Laucala, Isole Fiji

Supponiamo che tu costruisca il tuo resort su una remota isola delle Fiji. Forse non hai nemmeno bisogno che la gente venga a trovarti. Forse ti accontenterai di usare il posto tu stesso, con l’ospite pagante occasionale, e solo una remota possibilità che un giorno tu possa raggiungere il pareggio. Che aspetto potrebbe avere quel posto? E cosa ci metteresti?

Forse avresti messo in un campo da golf a 18 buche, quindi assumere una squadra di 32 solo per mantenerlo. Potresti aggiungere un paio di ristoranti – no, che ne dici di cinque ristoranti? – che rimarrebbero aperti tutte le sere. Avresti bisogno di una pista d’avanguardia e di un paio di aerei rifiniti in pelle e di mogano. Sicuramente un marina o due. E forse c’è un’altra isola a un miglio a ovest, dove dovrai costruire un intero villaggio da zero solo per ospitare il tuo staff, usando tre traghetti per spostarli avanti e indietro.

Se ti senti davvero ambizioso, potresti aggiungere una fattoria di 240 acri con terreni che coltivano sei varietà di mango e 10 tipi di pomodoro; frutteti di avocado, papaia e frutto della passione; greggi di pecore delle Fiji e polli cimelio; e il tuo branco di bovini Wagyu. Naturalmente l’isola sarebbe stata ricoperta di palme da cocco, tutte piene di frutta, tanto che la spa avrebbe fatto la propria linea di oli da massaggio a base di cocco, ei maggiordomi potevano persino attirare gli ospiti a un bagno di latte di cocco.

Ma perché fermarsi qui? Forse potresti comprare un sottomarino – un vero sottomarino, direttamente da un fumetto di Tintin! – per cavalcate surreali tra i raggi e gli squali della barriera corallina e le tartarughe embricate proprio al largo.

Situato nell’arcipelago settentrionale delle Fiji, a un’ora di volo dall’aeroporto internazionale di Nadi, Laucala (pronunciato “lo-THA-la”) è un’isola privata di 3.500 acri che potrebbe anche essere un universo alternativo privato. È il frutto del miliardario austriaco Dietrich Mateschitz, cofondatore di bevande energetiche Red Bull. Ha comprato l’isola nel 2003 dalla tenuta di Malcolm Forbes, che l’aveva usata come rifugio personale dal 1972.

Costruendo la tenuta di Forbes all’interno di un’ex piantagione di cocco, Mateschitz ha trascorso cinque anni e milioni incalcolabili creando un resort ultra-lussuoso. Laucala ha finalmente aperto i battenti nel 2008, con tariffe di ricarica che solo un magnate poteva permettersi. Le ville, dotate di piscine a sfioro a forma libera, padiglioni da pranzo privati ​​e enormi vasche da bagno, grandi come un sarcofago, partono da $ 4.600 a notte, tutto incluso, anche se circa la metà ha un prezzo tra $ 6.600 e $ 9.600. (Il Residence Hilltop con tre camere da letto costa $ 44.000 a notte, il che potrebbe spiegare perché in sei anni è stato prenotato solo una manciata di volte.)

Per tutti gli eccessi artificiali, la bellezza naturale di Laucala è ugualmente stravagante. La maggior parte dell’isola è dedicata alle cime vulcaniche coperte dalla giungla; foreste di pandano, sandalo e mogano; mangrovie costiere; e lunghe spiagge deserte incorniciate da lagune e il scintillante Mare di Koro oltre. Il fogliame tropicale abbondante – frangipani, heliconia, torcia allo zenzero – significa che Laucala è particolarmente ricca di avifauna, compresi i martin pescatori dal colletto bianco, i lori colti e la colomba arancione raramente intravista, con il piumaggio simile a un cachi maturo. In breve, è esattamente l’isola che avresti scelto se stavi cercando di acquistarne una da solo.

Mateschitz è tra un piccolo gruppo di impresari che possiedono un’isola che comprende il defunto Laurance Rockefeller, Richard Branson, David Copperfield e Larry Ellison. A differenza di quegli uomini e delle loro isole, Mateschitz mantiene un profilo pubblico estremamente basso, e Laucala opera con un apparentemente totale disprezzo per il profitto.

Non sono tutti gli oligarchi, emiri o baroni del petrolio delle ex repubbliche sovietiche; la maggior parte degli ospiti di Laucala sono in realtà americani, anche se estremamente ricchi. Ma in realtà, raramente si incontrano altri ospiti. Le 25 ville del resort sono distribuite su tutta la costa settentrionale, lungo la spiaggia, su un altopiano boscoso o su scogliere private sul mare, e ben nascoste ai loro vicini.

Se sei deciso a filmare il tuo reality show, Laucala ti offre dozzine di scenografie che potresti avere tutto per te. Come il bar Rock Lounge, un’isola a picco sulla scogliera con viste lunghe chilometri dalle chaises raggruppate attorno a un pozzo del fuoco. In qualsiasi altro resort, questo bar sarebbe pieno zeppo per tutta la notte.

I giorni a Laucala sono trascorsi facendo snorkeling e pagaiando nelle lagune su una canoa a bilanciere e praticando la pesca sportiva sullo yacht Riviera Flybridge. Ci sono escursioni alle cascate vicine e lunghe passeggiate lungo la spiaggia sui cavalli Fijian residenti a Laucala, un robusto incrocio di Clydesdale e Australian Purosangue.

E se vuoi qualcosa di più avventuroso, c’è sempre il sottomarino. DeepFlight Super Falcon Submersible è più jet da combattimento che sub, sia per quanto riguarda l’aspetto che le prestazioni. È lungo 22 piedi e ha la forma di una Star Wars X-Wing: il pilota è seduto di fronte; corri indietro, come R2-D2. Può immergersi a 400 piedi. Può arrivare a sei nodi all’ora, il che non è poi così veloce, ma sicuramente lo si sente quando voli – l’unica parola per farlo – attraverso l’oceano, sfrecciando tra i coralli come un drone ad alta precisione.

Per ora, il Super Falcon viene lanciato dalla riva con un caricatore da spiaggia e viaggia solo all’interno del reef a una profondità media di 25 piedi. Ma Laucala sta pensando di acquistare una nuova barca che potrebbe lanciare il sottomarino in acqua, consentendo escursioni ben oltre la barriera corallina, al famoso Grande Muro Bianco, ad esempio, uno dei migliori siti di immersione delle Fiji. Data la portata dell’investimento e il talento coinvolto, non sorprende che Laucala sia incredibilmente ben congegnata e ben gestita, anche se il suo stile sobrio non sorprende.

Insomma stiamo parlando di un autentico paradiso immerso tra piantagioni di cocco, spiagge sabbiose, montagne verdi e bellezze naturali da far girare la testa. Non solo, ci sono ben 25 ville diffuse sulla punta settentrionale dell’isola. E’ possibile anche organizzare tour della foresta pluviale e gustare prodotti sempre freschissimi in uno dei tanti ristoranti di Laucala.